Už v roku 1821 nemecký fyzik Thomas Johann Seebeck skúmal pojem rôznych kovov, keď sú navzájom spojené. Zistil, že boli pozorované zmeny teploty medzi kĺbmi a magnetickým poľom – toto je známe ako Seebackov efekt.
Odtiaľ sa neskôr zistilo, že magnetické pole je súčasťou termoelektrického prúdu. Napätie generované z dvoch typov drôtov sa používa na meranie teploty od veľmi vysokej po nízku.
Prahová hodnota merania teploty závisí od typu použitého materiálu drôtu, a hoci pri veľmi nízkom prúde môže byť energia generovaná z termočlánkového prechodu.
Vedci Michael Faraday a Georg Ohm použili Seebackov efekt na uskutočnenie experimentov, ktoré im pomôžu lepšie pochopiť vplyv a meranie teploty.
Z tohto objavu a po ďalšom výskume vedcov v celej histórii boli začiatkom 20. storočia vyrobené termočlánky. Odvtedy sa technológia vyvinula a pokročila do dnešnej podoby. V súčasnosti sa používajú v mnohých rôznych zariadeniach od prípravy jedál až po farmaceutickú výrobu.
