Elektrický odpor je schopnosť materiálu brániť toku elektrického prúdu, v podstate transformáciou elektrickej energie na teplo.
Rezistorové materiály (materiály elektrického odporu) sa používajú okrem iného na zníženie toku prúdu, rozdelenie napätí, úpravu úrovní signálu, ako testovacie záťaže pre generátory a na výrobu tepla. Vysoký odpor je prvou kľúčovou vlastnosťou odporových zliatin.
Odpor a teplo spolu úzko súvisia. Okrem toho, že odporové prvky premieňajú elektrickú energiu na teplo, pri zvýšení teploty sa zvyšuje aj odpor väčšiny kovov.
Tento jav sa využíva mnohými spôsobmi. Viac na túto tému v záložke "Aplikácia".
Odpor rezistorových materiálov sa so zvyšovaním teploty mení len nepatrne. Druhou kľúčovou vlastnosťou odporových zliatin je teda reprodukovateľný teplotný koeficient odporu.
Vysoká teplota urýchľuje oxidáciu. Preto je treťou kľúčovou vlastnosťou odporových zliatin vysoká tepelná odolnosť.
Zliatiny elektrického odporu musia spĺňať aj množstvo ďalších požiadaviek, aby boli užitočné. Zliatiny odporov sa vyznačujú aj ďalšími vlastnosťami, ako napríklad:
Aktuálna kapacita
Pevnosť v ťahu
Teplota topenia
Maximálna prevádzková teplota
Medza klzu
Spracovateľnosť
Náchylnosť na rekryštalizáciu
Odolnosť proti korózii
Imunizačná schopnosť
